Ямата-но Ороти(八岐の大蛇)

Ямата-но Ороти — легендарный японский дракон, гигантский змей с восемью головами и восемью хвостами. У него ярко-красные глаза и красное брюхо. Размером чудовище столь велико, что его туловище покрывает расстояние в восемь долин и восемь холмов. На спине у него растут пихты и кипарисы, а тело покрыто мхом.

Ямата-но Ороти упоминается уже в самых ранних японских письменных источниках: «Кодзики» и «Нихонги». Нет сомнений, что легенда о нем восходит еще в доисторические времена.

Давным-давно, бог бури, Сусаноо, был изгнан с небес и спустился на землю, очутившись на горе Торикама, возле реки Хи, что в провинции Идзумо. Там он наткнулся на пожилую чету богов по имени Асинадзути и Тэнадзути, которые горько плакали. Когда Сусаноо спросил, почему они плачут, боги ответили, что когда-то у них было восемь дочерей, но восьмиголовый и восьмихвостый змей Ямата-но Ороти каждый год требовал одну из них на съедение. Теперь у них осталась восьмая и последняя дочь — Кусинада-химэ. А вскоре придет время требовать Ямата-но Ороти новую жертву.

Сусаноо пояснил, что он старший брат богини солнца Аматэрасу, и предложил убить чудовище в обмен на супружество с Кусинада-химэ. Пожилая пара согласилась, и Сусаноо начал приводить в действие свой план победы над змеем.

Сперва Сусаноо превратил Кусинада-химэ в гребень и воткнул себе в волосы. Затем велел Асинадзути и Тэнадзути построить большую ограду с восемью воротами. Перед каждым из ворот было сделано возвышение, а на возвышение поставлена бочка. В чаны они налили чрезвычайно крепкое сакэ. Когда приготовления были закончены, все стали ожидать прибытия змея.

Когда Ямата-но Ороти появился, он вполз в забор и заметил сакэ. Опустив все восемь голов в чаны, он выпил спиртное до капли и вскоре погрузился в глубокий пьяный сон. Сусанноо использовал этот шанс, чтобы напасть. Он мечом изрубил чудовище на куски. И резня была так велика, что река Хи потекла кровью. Но когда Сусаноо рубил четвертый хвост, его меч разлетелся на куски. Рассматривая ту часть хвоста Ямата-но Ороти, что сломала ему оружие, бог обнаружил в плоти чудовища еще один меч: это была легендарная катана Кусанаги-но Цуруги.

В конце концов, Сусаноо предложил Кусанаги в дар своей сестре Аматэрасу, и ему было позволено вернуться на небеса. Меч передавался по японской императорской линии из поколения в поколение. И был одной из трех императорских регалий, вместе с зеркалом Ята-но Кагами и самоцветом Ясакани-но Магатама. Говорят, в нынешние дни меч, добытый из хвоста Ямата-но Ороти, хранится в святилище Ацута, что в Нагое.

Победа Сусаноо над змеем является поводом для ежегодных празднеств в различных синтоистских храмах.